藥酒，又稱酒劑，是在成品酒或釀酒中加入合適的藥物，經(jīng)過必要的工序，是藥物中的有效成分溶解在酒里而制成的一種有醫(yī)療保健作用的澄明液體。其中，制作藥酒的酒稱基質(zhì)酒，包括醫(yī)用酒精、白酒、黃酒、葡萄酒、洋酒等；制作藥酒的藥物泛指有醫(yī)療保健作用的物質(zhì)，包括植物的根、莖、葉、花、果，動物的全體或去殼、內(nèi)臟以及某些礦物質(zhì)等。

將酒與醫(yī)藥結(jié)合運用，是我國傳統(tǒng)文化的重要創(chuàng)舉，至今仍在國內(nèi)外醫(yī)療保健事業(yè)中發(fā)揮重要作用。藥酒作為中藥傳統(tǒng)劑型的重要組成部分，使用歷史源遠流長。在我國古代，“酒”被寫成“酉”，“醫(yī)”的繁體字也從“酉”，說明醫(yī)藥與酒的關(guān)系非常密切。根據(jù)羅振玉的《殷墟書契前論》考證，在我國古代的甲骨文里，就有“鬯其酒’”的記載。漢代班固認為：“鬯者，以百草之香……合而釀之，成為鬯?！北砻髟谝笊虝r期，人們已知造酒之法，并將酒與藥結(jié)合起來運用。

到西周，飲酒越來越普遍，設(shè)有專門管理釀酒的官員，即“酒正”，同時設(shè)有“食醫(yī)中士二人”，“掌和王之六食、六飲、六饈……之劑”。在這里，“食醫(yī)”即掌管飲食營養(yǎng)的醫(yī)生，“六飲”即水、漿、酒、涼、醬、酏六種物質(zhì)。

這段記載說明，我國早在周代就把酒納入了醫(yī)療保健品管理。

  我國現(xiàn)存最早的藥酒釀制方，出現(xiàn)在春秋戰(zhàn)國時期。1973年，在湖南長沙發(fā)掘馬王堆漢墓時出土了一批文物。其中，成書于春秋戰(zhàn)國時期的《五十二病方》載有30多首藥酒方，用以治療疽、蛇傷、疥瘙等疾病，提出可以通過“擇薤一把，以敦酒半斗煮沸，飲之”來治療“脛病”。

  到先秦時期，中醫(yī)藥學的發(fā)展達到了一個可觀的高度，出現(xiàn)了我國現(xiàn)存最早的中醫(yī)典籍《黃帝內(nèi)經(jīng)》，這本著作不僅記載有藥酒方劑，還對酒與防病治病的關(guān)系進行了專題論述。

  到漢代，酒喝藥酒的食用逐漸普遍。其中，酒被稱為“百病之長”（《漢書·食貨志》），藥酒逐漸成為中藥劑型的重要組成部分，應(yīng)用的針對性和作用效果得到進一步提高。

  至魏晉南北朝，北魏賈思勰的《齊民要術(shù)》對藥酒的釀造方法，特別是對浸藥專用酒的制作，叢曲的選擇到釀造步驟都做了較為詳細的說明，提出了用熱浸制備藥酒的新方法。

  在隋唐時期，藥酒的使用更為廣泛。孫思邈的《備急千金要方》卷七“酒醴”、卷十二“風虛雜補酒煎”累計收錄藥酒方80多首，涉及補益強身、內(nèi)科、外科、婦科等方面。

  宋元時期由于雕版印刷的發(fā)明，加上政府對醫(yī)學事業(yè)的重視，藥酒有了很大發(fā)展，人們對酒喝藥酒的認知逐漸從實踐上升到理論。如《太平圣惠方·藥酒序》認為“夫酒者，谷蘗之精，和養(yǎng)腎氣，性惟僳悍，功甚變通，能宣利胃腸，善導(dǎo)引藥勢”。

  明代醫(yī)學家整理繼承前任經(jīng)驗，又創(chuàng)制出許多新的藥酒。如《普濟方》、方賢的《奇效良方》等等。

  至清代，藥酒又有新發(fā)展，清代的藥酒除了用于治療疾病之外，最大的提點就是養(yǎng)生保健藥酒極為盛行，尤其是宮廷補益藥酒空前興旺發(fā)達。如乾隆帝經(jīng)常飲用的松齡太平春酒。

  民國時期，由于戰(zhàn)亂頻繁，藥酒研制工業(yè)和其它行業(yè)一樣受到?jīng)_擊，加之當局大肆扼殺中醫(yī)，藥酒也難逃厄運，沒有多大發(fā)展。

  二十世紀下半葉以來，中醫(yī)中藥事業(yè)得到了空前發(fā)展，作為中醫(yī)方劑之一的藥酒受到更多人們的關(guān)注，取得了長足進步。

  總之，在長期的的醫(yī)療保健實踐中，我國人們積累了豐富的藥酒使用經(jīng)驗，創(chuàng)造了大量的實用藥酒處方，為中華民族的繁衍昌盛作出了重要貢獻！